就在中國(guó)正要進(jìn)入世界航天發(fā)射市場(chǎng)之時(shí)，世界航天界接二連三傳出噩耗：

1986年1月28日，美國(guó)挑戰(zhàn)者號(hào)航天飛機(jī)起飛后73秒爆炸，7名航天員魂斷藍(lán)天。當(dāng)年8月，美國(guó)政府宣布航天飛機(jī)退出商業(yè)飛行。隨后，美國(guó)大力神、徳爾塔火箭以及歐洲阿里安火箭相繼發(fā)射失敗。100多天內(nèi)接連發(fā)射失敗的情形，攪亂了國(guó)際航天發(fā)射市場(chǎng)，已經(jīng)造好等候上天的衛(wèi)星由于火箭的短缺而在地面滯留。同一時(shí)期，新興的中國(guó)航天初顯技術(shù)實(shí)力。然而，一直封閉在計(jì)劃經(jīng)濟(jì)體制內(nèi)、只懂科研和技術(shù)、不懂得商業(yè)經(jīng)營(yíng)的航天人，連國(guó)內(nèi)商業(yè)市場(chǎng)都不熟悉，更不用提國(guó)際商業(yè)市場(chǎng)了。更何況，當(dāng)時(shí)國(guó)外對(duì)中國(guó)航天技術(shù)知之甚少，懷疑和偏見(jiàn)常常使初出茅廬的市場(chǎng)開(kāi)發(fā)人員遇到難以想象的困難，甚至曾一度被對(duì)方懷疑為皮包公司的騙子。不懂市場(chǎng)，就老老實(shí)實(shí)地進(jìn)行調(diào)研，在市場(chǎng)中摸索、學(xué)習(xí)、成長(zhǎng)。1986~1987年間，代表團(tuán)先后與美國(guó)的十幾家潛在客戶(hù)進(jìn)行了密切聯(lián)系，曾經(jīng)1個(gè)月連續(xù)進(jìn)行了24場(chǎng)長(zhǎng)征火箭推銷(xiāo)宣講。通過(guò)交流，這些奔走的航天市場(chǎng)開(kāi)拓者捕獲到準(zhǔn)確的衛(wèi)星發(fā)射市場(chǎng)信息。美國(guó)航天飛機(jī)停飛后遺留的24顆待發(fā)射衛(wèi)星中，長(zhǎng)三火箭可發(fā)射11顆。更重要的信息是:從1990年開(kāi)始，大容量、長(zhǎng)壽命、高功能的新一代重型通信衛(wèi)星將取代80年代的通信衛(wèi)星，長(zhǎng)三火箭運(yùn)載能力已不能滿足需求，必須研制新一代更大運(yùn)載能力的火箭，才能保持我國(guó)運(yùn)載火箭在90年代國(guó)際市場(chǎng)的持續(xù)競(jìng)爭(zhēng)力。當(dāng)時(shí)，一院院長(zhǎng)王永志、副院長(zhǎng)王德臣、老專(zhuān)家屠守鍔等力薦研制長(zhǎng)征二號(hào)捆綁火箭“LM-2E”，長(zhǎng)城公司派黃作義出任長(zhǎng)城公司駐美辦事處主任。中國(guó)提出的方案是在加長(zhǎng)的長(zhǎng)二丙火箭基礎(chǔ)上，一級(jí)添加4個(gè)助推器，二級(jí)采用大噴管發(fā)動(dòng)機(jī)和推進(jìn)劑利用系統(tǒng)，把火箭的低軌道運(yùn)載能力提高到9噸，再尋求國(guó)際航天市場(chǎng)上流行的上面級(jí)火箭合作，共同挺進(jìn)主流商用衛(wèi)星的發(fā)射服務(wù)市場(chǎng)。美國(guó)休斯公司率先接受了圖紙上的LM-2E方案，通過(guò)雙方合作，我國(guó)成功中標(biāo)澳大利亞衛(wèi)星項(xiàng)目。于是，第一枚為國(guó)外市場(chǎng)量身定做的火箭——長(zhǎng)二捆橫空出世，創(chuàng)造了“拿著草圖簽訂合同、拿著合同找貸款、拿著貸款造火箭”的傳奇。

第一枚長(zhǎng)二捆火箭提前一天豎立在發(fā)射臺(tái)上

“這張草圖非常經(jīng)典，被發(fā)表在美國(guó)航空航天雜志上，影響力極大。”曾參與長(zhǎng)二捆方案論證的彈道設(shè)計(jì)專(zhuān)家余夢(mèng)倫院士回憶道。

生死攸關(guān)的“入場(chǎng)券”

從1986年1月到1987年，長(zhǎng)城公司拿到了幾份商業(yè)合同，一切似乎正朝著預(yù)期方向邁進(jìn)。然而，真正的困難才剛剛拉開(kāi)序幕。中國(guó)航天走向國(guó)際的商業(yè)活動(dòng)驚動(dòng)了美國(guó)政界。有人聲稱(chēng)：中國(guó)進(jìn)入國(guó)際衛(wèi)星發(fā)射服務(wù)市場(chǎng)，是高技術(shù)入侵，將嚴(yán)重?fù)p害正在發(fā)展的西方商業(yè)發(fā)射服務(wù)利益。

1988年9月美國(guó)總統(tǒng)里根提出，雙方政府需達(dá)成“責(zé)任”“技術(shù)安全”“商務(wù)”3個(gè)協(xié)議，美國(guó)才同意發(fā)放衛(wèi)星出口許可證到中國(guó)發(fā)射衛(wèi)星。在市場(chǎng)開(kāi)發(fā)過(guò)程中，中國(guó)航天人很快意識(shí)到要進(jìn)入國(guó)際市場(chǎng)，就必須盡快與國(guó)際市場(chǎng)規(guī)則接軌，拿到加入“國(guó)際航天俱樂(lè)部”的“入場(chǎng)券”。中國(guó)航天走向國(guó)際市場(chǎng)，不僅是航天系統(tǒng)的新課題，也成了中國(guó)改革開(kāi)放的新課題。

1988年11月8日，人大常委會(huì)通過(guò)了中國(guó)加入包括《外空物體所造成損害之國(guó)際責(zé)任公約》等在內(nèi)的3個(gè)國(guó)際外空條約的決定，并由中國(guó)駐聯(lián)合國(guó)大使簽字，完成了手續(xù)。這意味著中國(guó)航天不再是西方大國(guó)眼中的“非法個(gè)體戶(hù)”。同時(shí)，航天工業(yè)部副部長(zhǎng)孫家棟率領(lǐng)中國(guó)政府代表團(tuán)于10月和12月，同美國(guó)助理國(guó)務(wù)卿尤·麥卡里斯特率領(lǐng)的政府代表團(tuán)進(jìn)行了兩輪緊張的談判。 雙方終于在當(dāng)年12月17日和次年的1月26日先后正式簽署了兩國(guó)政府間關(guān)于發(fā)射服務(wù)的3個(gè)協(xié)議，美國(guó)政府同意發(fā)放美制衛(wèi)星到中國(guó)發(fā)射的許可證。

至此，國(guó)際商業(yè)發(fā)射服務(wù)市場(chǎng)的大門(mén)向中國(guó)人開(kāi)放了。就在形勢(shì)大好之時(shí)，航天人內(nèi)部產(chǎn)生了分歧。當(dāng)長(zhǎng)二捆火箭的國(guó)際市場(chǎng)開(kāi)拓取得實(shí)質(zhì)進(jìn)展并簽署了澳星發(fā)射合同后，國(guó)內(nèi)出現(xiàn)了強(qiáng)烈的反對(duì)聲，有人甚至提出:只有在拿到12個(gè)國(guó)外客戶(hù)的合同后再投產(chǎn)新型火箭，才能規(guī)避經(jīng)濟(jì)風(fēng)險(xiǎn)。

1988年11月11日至13日，航空航天部在北京大興召開(kāi)“關(guān)于長(zhǎng)二捆綁火箭的技術(shù)經(jīng)濟(jì)方案評(píng)審會(huì)”，75名高級(jí)專(zhuān)家和院級(jí)主管領(lǐng)導(dǎo)到場(chǎng)。這是場(chǎng)生死攸關(guān)的“大辯論”。會(huì)上，長(zhǎng)城公司副總裁陳壽椿做了“LM-2E發(fā)射服務(wù)市場(chǎng)調(diào)查和分析報(bào)告”，講解長(zhǎng)達(dá)7個(gè)半小時(shí)，以充分的市場(chǎng)調(diào)研為根基，得出了“要在國(guó)際市場(chǎng)上站穩(wěn)腳跟，新型火箭就必須立即上馬”的結(jié)論。經(jīng)過(guò)3天伴有“強(qiáng)烈火藥味”的討論，在兩種不同思想觀念的激烈交鋒后，主流意見(jiàn)認(rèn)為長(zhǎng)二捆火箭應(yīng)當(dāng)立即立項(xiàng)、研制。經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)立項(xiàng)后，中國(guó)航天人傾全力奮戰(zhàn)，用18個(gè)月的時(shí)間完成了正常36個(gè)月研制周期的工作量，比合同規(guī)定的日期提前一天將火箭豎立在發(fā)射臺(tái)上。

1990年，長(zhǎng)二捆火箭成功履約外星發(fā)射合同，之后又使用國(guó)產(chǎn)的固體遠(yuǎn)地點(diǎn)發(fā)動(dòng)機(jī)EPKM完成了7次外星發(fā)射。這是中國(guó)航天史上令人肅然起敬的創(chuàng)舉，而“大辯論”的結(jié)論和前瞻性觀點(diǎn)，在其后10年間長(zhǎng)征系列火箭得到跨越式發(fā)展的實(shí)踐中得到證實(shí)。改革打開(kāi)了面向世界的大門(mén)，航天人在走出去的過(guò)程中用最快速度、最小成本重建了自己的價(jià)值體系。

1988年12月中美政府代表團(tuán)達(dá)成協(xié)議后合影留念

“我佩服你們的實(shí)干精神”